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Transparencia: al menos tan valiosa como el oro

Alemania tiene la segunda mayor tenencia de oro en el mundo, con reservas que ascienden a casi 3.400 toneladas. El Bundesbank ha estado a cargo de estas reservas desde 1951, cuando Alemania comenzó a acumular oro. En los últimos cinco años, el Banco ha tomado una serie de medidas para aumentar la transparencia en torno a las tenencias de oro de Alemania. Carl-Ludwig Thiele , miembro de la junta ejecutiva del Bundesbank, revela la motivación detrás de esta campaña de transparencia y las medidas adoptadas para lograrlo.

  



Carl-Ludwig Thiele Miembro de la junta ejecutiva Bundesbank



En el Bundesbank, tenemos la tarea de garantizar la estabilidad de precios y tener una variedad de herramientas de política monetaria para entregarlo. Sin embargo, tenemos otra herramienta vital a nuestra disposición: nuestra palabra. Como un cuerpo independiente, libre de influencia política, hemos ganado la confianza del público y nuestra palabra es implícitamente confiable.

La confianza, una vez ganada, no tiene precio. Al igual que una moneda, esta confianza debe reforzarse continuamente, y el Bundesbank siempre ha luchado por eso, mediante palabras, argumentos y, cada vez más, transparencia, particularmente en relación con nuestras tenencias de oro.
Las reservas de oro de Alemania se acumularon en gran parte entre la década de 1950 y principios de la década de 1970, cuando el país experimentó un rápido crecimiento económico y desarrolló un sustancial superávit en cuenta corriente. Inicialmente, el oro permaneció en sus ubicaciones originales, almacenadas en bancos centrales de todo el mundo.

Hoy, nuestras reservas de oro se mantienen en tres lugares: el Deutsche Bundesbank en Frankfurt am Main, el Federal Reserve Bank en Nueva York y el Bank of England en Londres. Las instalaciones de almacenamiento en estos sitios satisfacen una serie de criterios esenciales, que incluyen la rentabilidad, la capacidad de liquidar las reservas con poca antelación y la seguridad, que es particularmente alta en los tres lugares.

Transportar varios cientos de toneladas de oro es una tarea compleja y la decisión de proceder tomó una cuidadosa reflexión. Después de la crisis financiera y del euro, la conciencia general sobre el oro como inversión ha aumentado considerablemente. Como resultado, el interés en las reservas de oro del Bundesbank se ha incrementado notablemente entre los responsables de formular políticas, el Tribunal Federal de Cuentas y el público en general. La abrumadora respuesta a jornadas de puertas abiertas del Banco en 2014 y 2017 subrayó esta fascinación, cuando los visitantes individuales en cola para un máximo de dos horas sólo por la oportunidad para sostener una barra de oro en sus manos.

En este contexto, el Bundesbank fue cada vez más cuestionado sobre la ubicación, la seguridad y la disponibilidad del oro de Alemania. Como resultado directo, nuestro Comité Ejecutivo resolvió ser más transparente con respecto a las reservas y reubicarlas ..

Como primer paso , el miembro de la Junta Ejecutiva responsable rompió con la práctica establecida y, en el otoño de 2012, reveló los volúmenes exactos de oro en cada ubicación de almacenamiento. Fue entonces cuando la Junta optó por reubicar una proporción sustancial de este oro en Alemania. El público fue informado de esta decisión en una conferencia de prensa el 16 de enero de 2013. Se exhibieron varios lingotes de oro, se demostraron varios procesos de verificación del Banco y el Bundesbank anunció que comenzaría a reubicar 674 toneladas de oro, celebrado en bóvedas en el Banco de la Reserva Federal en Nueva York y el Banco de Francia en París. En 2020, a más tardar, poco más del 50% de las reservas de oro de Alemania se almacenarán en Frankfurt.

La disponibilidad de activos de reserva como el oro fortalece la confianza del público en la estabilidad del balance del banco central. A 31 de diciembre de 2016, las tenencias de oro representaban alrededor del 68% de los activos de reserva del Bundesbank.

La decisión de transferir el oro fue provocada por una serie de factores: un deseo de aumentar la confianza entre el público alemán; cambios en las circunstancias geopolíticas, como la caída del Telón de Acero, y el hecho de que el Bundesbank tenía capacidad de almacenamiento disponible en Frankfurt. En este contexto, es importante señalar que, hasta 1997, el Bundesbank almacenaba solo 77 toneladas de oro en Frankfurt.

Descubierto el mundo templado más cercano orbitando una estrella tranquila

El instrumento HARPS de ESO descubre un exoplaneta de la masa de la tierra alrededor de Ross 128

 Un planeta templado, del tamaño de la Tierra, ha sido descubierto a tan solo once años luz del Sistema Solar. El equipo que ha realizado el descubrimiento ha utilizado un instrumento único en su clase, el cazador de planetas HARPS de ESO. El nuevo mundo se ha designado como Ross 128 b y ahora es el segundo planeta templado más cercano tras Próxima b. También es el planeta más cercano descubierto que orbita a una estrella enana roja inactiva, lo cual puede aumentar las probabilidades de que se trate de un planeta que, potencialmente, pudiera albergar vida. Ross 128 b será un blanco perfecto para el ELT (Extremely Large Telescope) de ESO, que será capaz de buscar biomarcadores en su atmósfera.

Un equipo que trabaja con el instrumento HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher, buscador de planetas de alta precisión por velocidad radial) de ESO, instalado  en el Observatorio La Silla, en Chile, ha descubierto que, alrededor de la estrella enana roja Ross 128, orbita un exoplaneta de baja masa cada 9,9 días. Se espera que este mundo del tamaño de la Tierra sea templado, con una temperatura superficial que también podría ser similar a la de la Tierra. Ross 128 es la estrella cercana "más tranquila" que alberga a un exoplaneta templado de este tipo.

"Este descubrimiento se basa en más de una década de seguimiento intensivo con el instrumento HARPS, junto con reducción de datos y técnicas de análisis de última tecnología. Solo HARPS ha demostrado tanta precisión y, quince años después del inicio de sus operaciones, sigue siendo el mejor instrumento de velocidad radial", explica Nicola Astudillo-Defru (Observatorio de Ginebra, Universidad de Ginebra, Suiza) coautor del artículo científico que presenta el descubrimiento.

El cielo que rodea a la estrella enana roja Ross 128

Esta imagen muestra el cielo que rodea a la estrella enana roja
Ross 128 en la constelación de Virgo. Fue creada a partir de
imágenes que pertenecen al sondeo “Digitized Sky Survey 2”.
Ross 128 aparece en el centro de la imagen. Una inspección
minuciosa revela que Ross 128 tiene un extraño aspecto
múltiple, ya que esta imagen fue creada a partir de fotografías
tomadas durante un período de más de cuarenta años y la estrella,
que se encuentra a tan solo once años luz de la Tierra, se ha
movido bastante durante este tiempo. Ross 128 es una estrella
enana roja "tranquila" y está orbitada por Ross 128 b, un
exoplaneta con una masa y una temperatura similares a las de
la Tierra.
Crédito: Digitized Sky Survey 2. Acknowledgement: Davide De Martin
Pese a ser de las más comunes, las enanas rojas son uno de los tipos de estrella más frías y débiles del universo. Esto hace que sean muy buenos objetivos para la búsqueda de exoplanetas y por eso están siendo cada vez más estudiadas. De hecho, Xavier Bonfils (Instituto de Planetología y de Astrofísica de Grenoble – Universidad de Grenoble-Alpes/CNRS, Grenoble, Francia), que dirige el equipo, bautizó al programa de HARPS como “El atajo a la felicidad”, ya que es más fácil detectar a los pequeños hermanos fríos de la Tierra alrededor de estas estrellas, en comparación con estrellas similares al sol [1].

Muchas estrellas enanas rojas, como Próxima Centauri, emiten llamaradas que, ocasionalmente, bañan de letal radiación ultravioleta y de rayos X a los planetas que las orbitan. Sin embargo, parece que Ross 128 es una estrella mucho más tranquila, de manera que sus planetas podrían ser la morada conocida más cercana para albergar vida.

Aunque actualmente está a once años luz de la Tierra, Ross 128 se mueve hacia nosotros y se espera que se convierta en nuestra vecina estelar más cercana en tan solo 79 000 años, un parpadeo en términos cósmicos. ¡Para entonces, Próxima b será destronado y Ross 128 b pasará a ser el exoplaneta más cercano a la Tierra!

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