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El proyecto argentino que potabiliza agua de mar sin impacto ambiental

En la ciudad sureña de Caleta Olivia, provincia de Santa Cruz (Argentina), tienen poca agua potable. El suministro se racionaliza, y hay vecinos que pueden esperar dos o tres días por cada distribución en la red zonal. Ellos saben que cuando el líquido corre, deben llenar los tanques de almacenamiento en sus hogares, para usarlo de forma responsable y austera.

Equipo diseñado por investigadores del CONICET para potabilizar agua de mar, en Caleta Olivia, ArgentinaConsejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas




Aquella zona costera, al igual que Comodoro Rivadavia, aumentó exponencialmente su población a medida que el auge petrolero se iba expandiendo en la Patagonia. A tal punto, que el recurso hídrico ya no alcanza para usarse libremente. Peor aún, el extenso acueducto de los años 60 que se conecta con el lejano lago Musters, a unos 260 kilómetros, suele deteriorarse. "La localidad ha estado casi un mes sin distribución de agua potable", repasa una lugareña, recordando las resonadas protestas del 2014 por una extensa interrupción del servicio. El conflicto persistió, en menor medida, hasta hoy.

Con ese marco, investigadores de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (UNPA) empezaron a buscar alternativas en 2016, y miraron hacia el Atlántico: "La desalinización nos pareció una posible solución", le dice a RT el científico Adrián Brunini. Bajo su liderazgo, el equipo del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) acaba de construir un sistema para potabilizar agua de mar, "un recurso inagotable". El mecanismo llega con la esperanza de solucionar el problema de la escasez y afirman que no genera impacto ambiental.

¿Cómo funciona?

"Nos volcamos hacia una tecnología que copia el ciclo natural del agua, que se llama deshumidificación", introduce Brunini. Se trata de un aparato donde se coloca agua marítima y se calienta "a una temperatura moderada", entre 70 y 90 grados. Es decir, "como si se usara para tomar mate", simplifica.

Una vez que está caliente, se deja correr el líquido de forma similar a una ducha, y hay que ponerlo en contacto con una corriente de aire. Así, se obtiene aire húmedo, que absorbió solamente agua, sin sal. Aquel resultado gaseoso debe transformarse nuevamente en un estado líquido, dentro de un aparato llamado condensador, y listo, se consigue "agua ultra pura". Así, por cada litro de agua de mar, se puede obtener un 10 % para su consumo, y el resto regresa al océano.

El entrevistado aclara que este procedimiento es distinto a una destilación: "No es que hervís el agua, generás vapor y después condensás ese vapor. Eso es muy costoso desde el punto de vista energético", señala. Es que, el gran dilema ambiental para lograr la potabilización, es cómo se calienta el agua de mar. A fines prácticos, el calor puede obtenerse con gas u otro tipo de combustible fósil, pero ello "genera gases de efecto invernadero, que contribuyen al cambio climático". Entonces, pensando en el mañana, se necesita otra fuente de energía.

Una variante podría ser el sol, pero se limitaría demasiado la productividad: "No podés calentar grandes caudales de agua, necesitarías invertir en conectores solares inmensos", descarta el experto. Así, la idea de usar calderas que funcionen con hidrógeno comenzó a cobrar fuerza.

"El combustible más energético de la naturaleza"

Al igual que el gas, este elemento produce una llama al mezclarse con el oxígeno. Su principal ventaja es que no daña el ambiente, porque la combustión genera vapor de agua. Además, "es el combustible más energético que hay en la naturaleza", remarca el académico, ya que "con poco volumen se genera mucho calor". En efecto, para producir un litro de agua potable con este sistema, solo se necesitan 18 gramos de hidrógeno, una cantidad baja.

La gran desventaja, es que todavía no hay en el mercado quemadores que funcionen con esta fuente energética. Se trata de instrumentos que siguen la misma lógica de una típica hornalla de cocina, y se necesitan: "El problema con el hidrógeno es la seguridad, la llama se produce muy rápido, con una velocidad de combustión altísima. Como la nafta, es mucho más explosivo que el gas natural", detalla el entendido.

Y agrega: "Recién ahora que el hidrógeno se posiciona como el combustible del futuro, algunas empresas de Europa y EE.UU. han comenzado a desarrollar quemadores". Entre tanto, Brunini y su equipo, junto a ingenieros de la ciudad de La Plata, se pusieron manos a la obra para diseñar uno propio. "Pensamos que este año lo vamos a poder construir", confía.

¿Se puede pensar a gran escala?

"Todo depende de los costos en la generación de hidrógeno, pero se puede", contesta el hombre del CONICET. "No hay ningún inconveniente en extenderlo a la escala que uno quiera", agrega. Actualmente, el proyecto solo tiene equipamientos pequeños, de laboratorio, que pueden dar 10 litros de agua potable por hora. Para pensar en algo grande, que pueda responder a mayores demandas, se necesitarían equipos más prominentes.

La clave, opina Brunini, sería "abaratar los gastos de producción de hidrógeno, que todavía es caro". Igualmente, "se piensa que en los próximos cinco años los costos se van a reducir a la mitad, entonces no habría ningún problema en escalar los equipamientos".

De todos modos, la innovación ya está llamando la atención y las oficinas de vinculación del CONICET y la universidad sureña están haciendo contactos con empresas y cooperativas que puedan requerir este equipamiento. "Tiene aplicaciones que van más allá de la desalinización del agua de mar, es posible hacerlo con otras aguas, como de desechos de industrias", indica.

Un ejemplo claro es el sector petrolero: "Cuando se extrae petróleo en el Golfo de San Jorge [una de las fuentes de crudo más grandes del país], un 10 % es petróleo y el resto es agua ultra salada, mucho más que el mar. No hay tecnología capaz de desalinizar esa agua, pero la nuestra sí puede". Al respecto, ya hay conversaciones avanzandas con la Municipalidad de Cañadón Seco.

Esto se haría para preservar el suministro de la red y que no se utilice en la industria, que podría abastecerse de la propia agua desalinizada, para la limpieza de equipos u otras tareas. Brunini redobla la apuesta y dice que, si no fuera por el temor social, incluso se podría beber: "Imaginate si te digo 'tomate un vaso de esta agua de petróleo', no creo que quieras, por más que sea pura, porque hay un tema cultural".

Mientras, los vecinos de Caleta Olivia esperan una solución para el faltante del suministro. En el último tiempo se ha instalado una planta de ósmosis inversa, que potabiliza el agua de mar usando el método del filtrado y mejoró un poco la situación, pero solo abastece una pequeña porción de la demanda total. Este tipo de tecnologías, de las más conocidas en el sector, tiene varios contrapuntos. En primer lugar, Brunini advierte que los químicos usados para el tratamiento de los líquidos regresan al mar. A su vez, el proceso demanda una gran cantidad de energía convencional, porque el agua debe pasar por los filtros a muy alta presión.

Por eso, los investigadores sostienen que su invento tiene varias virtudes comparativas, además de usar "energía 100 % renovable" y no dañar al planeta. Para Brunini, otra cualidad es "el bajo mantenimiento", al tratarse de máquinas "muy robustas y estables". Asimismo, "todo el equipamiento se produce de modo local, es simple, y los talleres metalúrgicos que construyen son muy viables". El dato no es menor para un país con graves problemas económicos, donde la moneda local se devalúa frente al dólar de modo constante.

Así, en las últimas horas la firma Agua y Saneamientos Argentinos (AySA) solicitó una reunión con los académicos del CONICET. Sin embargo, más allá del entusiasmo, todavía no hay muestras políticas de querer replicar este desarrollo en los distintos territorios para garantizar el agua potable: "Por el momento, ninguna de las ciudades costeras se ha contactado con nosotros para instalar una planta de esta naturaleza", comenta el científico. Y en Caleta Olivia, el recurso hídrico se sigue usando a cuenta gotas.

Ministerio de Defensa de Rusia anuncia bajas durante la operación militar en Ucrania

Imagen ilustrativa Efrem Lukatsky - AP

Hasta ahora, la operación militar lanzada el pasado 24 de febrero por el presidente ruso, Vladímir Putin, ha dejado 498 militares rusos muertos y 1.597 heridos, según lo anunció el Ministerio de Defensa de Rusia.

Entretanto, las bajas en la parte de Ucrania ascienden a más de 2.870 muertos, 3.700 heridos y 572 militares capturados.

Los militares rusos están eliminando una amenaza real para Rusia que hasta hace poco emanaba de Ucrania, donde iban a aparecer bases de la OTAN, señaló el ministerio, aclarando que todo lo que se dice sobre bajas "incalculables" es una desinformación dirigida.

Los militares rusos están eliminando
una amenaza real para Rusia
Según el informe del Ministerio de Defensa, un total de 1.533 instalaciones de infraestructura militar ucraniana han sido atacadas durante la operación rusa, entre ellas 54 puestos de mando y nodos de comunicación de las Fuerzas Armadas de Ucrania, 39 sistemas de misiles de defensa aérea S-300, Buk-M1 y Osa, así como 52 estaciones de radar.

Paralelamente, fueron destruidos 47 aviones, 484 tanques y otros vehículos de combate, 63 lanzacohetes múltiples, 217 piezas de artillería de campaña y morteros, además de 336 vehículos militares especiales y 47 vehículos aéreos no tripulados.

Turquía cerrará el Bósforo al paso de buques de guerra rusos o ucranianos

"La situación en Ucrania se ha convertido en una guerra. Turquía aplicará, con transparencia, todas las disposiciones de la Convención de Montreux", indicó el ministro de Relaciones Exteriores turco, Mevlüt Çasuvoglu, en una entrevista televisiva. "La Convención de Montreux rige el pasaje de navíos militares y Turquía la ha aplicado hasta hoy de forma meticulosa", continuó. "El articulo 19 es muy claro", dijo.

Un buque de guerra russo Korolev de la clase Ropucha atraviesa el Mar del Bósforo camino al Mar Negro en una imagen de abril del año pasado.


El artículo 19 del tratado, firmado en 1936, prohíbe el paso por el Estrecho de los Dardanelos y por el Bósforo de navíos militares de potencias implicados en una guerra, siempre y cuando Turquía se mantenga neutral. Es la primera vez desde la II Guerra Mundial, en la que Turquía también fue neutral, que Ankara anuncia aplicar el artículo 19 que rige las condiciones de pasaje en tiempos de guerra.

Desde el comienzo del ataque ruso a su país, el embajador ucraniano ante Ankara, Vasil Bodnar, instó a Turquía a cerrar los estrechos del Bósforo y de los Dardanelos a los buques rusos. A pesar de ser aliado de Ucrania y miembro de la OTAN, Turquía no respondió inmediatamente a esta demanda. Anteriormente, Çavusoglu había señalado que expertos turcos estudiaban si existe un estado de guerra desde un punto de vista (estrictamente) jurídico.

"Desde el ataque ruso hemos evaluado el asunto con expertos, militares, juristas. Esto se ha convertido en una guerra. No es un movimiento militar, es una guerra en toda regla", determinó el ministro. "En esta situación aplicamos la Convención, se trate de quien se trate, sea Rusia o Ucrania", dijo Çavusoglu. Al menos seis buques y un submarino de la Armada rusa han navegado por el Bósforo y los Dardanelos durante las últimas dos semanas, regresando desde el Mediterráneo.

Turquía controla el acceso al Mar Negro en virtud de la Convención de Montreux, que garantiza la libre circulación de los barcos mercantes en tiempos de paz y le otorga el derecho de bloquear a los buques de guerra en caso de que haya un conflicto, y sobre todo si la propia Turquía se considera amenazada, salvo que estos buques tengan que regresar a su puerto-base.
lgc (afp/efe)

Donbass anuncia la evacuación de sus ciudadanos

Los líderes de las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Lugansk, Denís Pushilin y Leonid Pásechnik, instaron a los residentes a evacuarse a Rusia y denunciaron que el presidente de Ucrania, Vladímir Zelenski, pronto ordenaría a sus fuerzas militares lanzar una ofensiva sobre Donbass.

Miliciano dentro de una escuela destruida en el pueblo de Molodiozhny, en la línea de contacto de la República de Lugansk, el 17 de febrero de 2022.Maxim Zakharov - Sputnik
  • 18 feb 2022

    17:13 GMT

    El líder de la República Popular de Donetsk, Denís Pushilin, dijo no excluir que la cantidad de refugiados de su territorio a Rusia pueda llegar a centenas de miles de personas.

    Kiev puede lanzar una ofensiva a gran escala en Donbass en cualquier momento, la situación es crítica, sostuvo Pushilin.

  • 17:06 GMT

    Los primeros autobuses que transportan a unos 600 niños de orfanatos e internados ya han partido de la República Popular de Donetsk hacia la región de Rostov (Rusia), declaró a RIA Novosti Viktor Vodolatski, jefe adjunto del comité de la Duma Estatal (Cámara Baja del parlamento ruso) para asuntos de la Comunidad de Estados Independientes y la integración euroasiática.

  • 16:08 GMT

    El presidente ruso Vladímir Putin ordenó al ministro de Emergencias en funciones, Alexánder Chupriyán, que vuele urgentemente a la región de Rostov para organizar las condiciones necesarias de alojamiento para los refugiados de Donbass, informó el Kremlin.

    Un centro operativo destinado a trabajar con las personas evacuadas de Donbass ha comenzado a funcionar en la región de Rostov, en el sudoeste de Rusia.

  • 16:06 GMT

    Reportan una potente explosión en el centro de Donetsk. 

    La milicia popular de Donetsk ha confirmado que explotó un coche aparcado en el estacionamiento al lado del edificio del Gobierno de la autoproclamada república.

15:38 GMT

    Las autoridades de la República Popular de Lugansk han decidido evacuar a los niños de orfanatos y escuelas a Rusia, según comunicó el Ministerio de Educación de la República.

    Por el momento se han suspendido las actividades en los centros educativos y los menores han sido enviados a casa.

    "Una vez se normalice la situación, todas estas organizaciones [y personas] regresarán al territorio de la república sin demora", comentó el ministro de Educación, Andréi Lustenko.

  • 15:35 GMT

    Comienzan a evacuar a niños huérfanos de una escuela-internado de Donetsk como parte de la evacuación de la población hacia Rusia 

13:20 GMT

El líder de la autoproclamada República Popular de Lugansk, Leonid Pásechnik, ha llamado a la población civil de la región a dirigirse hacia Rusia lo antes posible o sostener las armas y luchar por su tierra, ante la escalada del conflicto con las Fuerzas Armadas de Ucrania.

"En contra del sentido común y los acuerdos internacionales, el enemigo sigue concentrando sus soldados y equipos pesados a lo largo de toda la línea de contacto. Con el fin de evitar víctimas entre la población civil, insto a los habitantes de la República de Lugansk que no tienen órdenes de movilización o participan en el mantenimiento de la infraestructura social y civil, a que salgan hacia la Federación de Rusia lo antes posible. Llamo una vez más a todos los hombres capaces de sostener un arma en sus manos para que se levanten y defienden a su tierra", afirmó Pásechnik en un video dirigido a la población.

13:15 GMT

El líder de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD), Denís Pushilin, anunció este viernes una evacuación masiva de la población a Rusia.

Las mujeres, los niños y los ancianos son los primeros en ser evacuados, informó Pushilin. Además, subrayó que "las instalaciones de recepción y alojamiento" para los ciudadanos están preparadas en la provincia rusa de Rostov. "A los evacuados se les proporcionará todo lo que necesiten", dijo, agregando que "se han creado todas las condiciones para una rápida transición en los pasos fronterizos".

Según el representante de la RPD, el mandatario de Ucrania, Vladímir Zelenski, pronto ordenará a los militares ucranianos que lancen una ofensiva en Donbass. "Las fuerzas armadas enemigas están en formación de ataque y dispuestas para tomar Donbass por la fuerza", denunció.


JPMorgan se convierte en el primer banco en ingresar al metaverso

El banco estadounidense JPMorgan Chase anunció una inversión en Decentraland, una de las plataformas de realidad virtual más populares basadas ​​en el concepto de 'blockchain', convirtiéndose en el primer banco en llegar al metaverso.

Bitcóin en una pila de monedas con el logotipo de JPMorgan en la pantalla de un computador portátil. Gre Jak - Legion-Media

El banco, considerado el más grande de EE.UU., abrió un salón bautizado 'Onyx Lounge', en el distrito Metajuku, una versión virtual del distrito comercial Harajuku de Tokio, y cuenta con una imagen digital del director ejecutivo Jamie Dimon, además de un tigre que deambula por el primer piso.

El salon 'Onyx', nombre basado en el sistema de pagos 'blockchain' interno de JPMorgan, se presentó junto con un informe que detalla cómo las empresas pueden explorar oportunidades de crecimiento relacionadas con el metaverso y las causas de su "interés explosivo".

Según el banco de Wall Street, el metaverso tiene una oportunidad de mercado de un billón de dólares en ingresos anuales, ya que los creadores aprovechan la Web3 para monetizar su trabajo de nuevas maneras.

"No estamos aquí para sugerir que el metaverso, tal como lo conocemos hoy, se hará cargo de todas las interacciones humanas, sino más bien para explorar las muchas oportunidades interesantes que presenta tanto para los consumidores como para las marcas", escribió el banco y agregó que "cuando uno piensa en la economía del metaverso, o metanómica, hay oportunidades en casi todas las áreas del mercado".

El director general de JPMorgan asegura
que ya no utiliza la palabra "criptomoneda"

"Desde el punto de vista social, el desarrollo de experiencias virtuales más inmersivas está ayudando a las personas a construir comunidades basadas en valores compartidos y a expresarse de forma más auténtica", escribió el banco y destacó que, es la "combinación de impulsos tecnológicos, sociales y económicos la que está dando lugar al explosivo interés por el metaverso" tras la rápida digitalización causada por la pandemia del covid-19.

Además, el informe señala que, según datos de cuatro plataformas populares del metaverso, el precio promedio de los terrenos virtuales se duplicó de 6.000 a 12.000 dólares entre junio y diciembre del año pasado. Asimismo, JPMorgan predice que el gasto en publicidad dentro del metaverso alcanzará los 18.400 millones de dólares para 2027.

Aunque el metaverso ha evolucionado "muy rápidamente" y es "difícil basar una estrategia comercial en un espacio tan dinámico", el banco asegura que "el riesgo asimétrico de quedarse atrás vale la inversión incremental necesaria para empezar y explorar este nuevo panorama digital por sí mismo".

"El inicio de una revolución": Investigadores chinos transmiten un terabyte de datos a lo largo de un kilómetro en un segundo

Un nuevo récord en la transmisión de datos mediante tecnología 6G fue establecido por investigadores chinos, reportó el diario The South China Morning Post.

Imagen ilustrativa.Pavlo Gonchar - SOPA Images-Sipa USA - Legion-Media

El equipo, liderado por el profesor Zhang Chao, de la Universidad Tsinghua (Pekín), y conformado por especialistas de la Universidad Jiao Tong de Shanghái y del operador de telefonía móvil China Unicom, consiguió transmitir un terabyte de datos a una distancia de un kilómetro en apenas un segundo. El experimento se llevó a cabo en una línea de comunicación inalámbrica instalada en un complejo destinado a competiciones de los Juegos Olímpicos de Invierno en Pekín.

La hazaña se consiguió con el uso de ondas de radio de muy alta frecuencia, que se conocen también como ondas milimétricas de vórtice. Los celulares hoy existentes usan ondas electromagnéticas de dos dimensiones, mientras que las que usaron los especialistas son de tres dimensiones y tienen una forma parecida a la de un tornado, explican desde el medio.

Zhang detalló que las ondas de vórtice añaden "una nueva dimensión a la transmisión inalámbrica". Así, la línea experimental es capaz de transmitir simultáneamente más de 10.000 emisiones en directo de alta resolución.

"Lo más emocionante no es sólo la velocidad. Se trata de introducir una nueva dimensión física, que puede dar lugar a todo un mundo nuevo con posibilidades casi ilimitadas", acentuó un investigador anónimo, que habló con el medio bajo condiciones de anonimato. El especialista agregó que el récord establecido podría ser "el inicio de una revolución".

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