La crisis de las ratas en Nueva York, agravada por el cambio climático: "Estamos en guerra"

19.152 llamadas al Ayuntamiento de Nueva York por la presencia de ratas, un 10% más que un año antes
Según los expertos, la subida de las temperaturas ha alargado su período de alimentación y reproducción
El aumento de su población es una tendencia global que se da en muchas ciudades del mundo

Mural de Banksy pintando en un edificio de Manhattan, Nueva York, en 2008. CORN FED CHICKS - CC

El diario.- Oliver Milman - Nueva York.- Durante mucho tiempo, la gigantesca población de ratas de Nueva York se alimentó de los restos de pizza desperdigados por las calles de la ciudad. La plaga creciente de ahora tiene un nuevo motivo para estar a gusto en Nueva York: la subida de las temperaturas.

Las autoridades de la ciudad hablan de un número creciente de quejas de residentes por las ratas y dicen que los inviernos más suaves están alargando el período en el que pueden alimentarse y reproducirse. La moderación de los inviernos también ha aumentado el tiempo que las personas pasan haciendo actividades al aire libre y generando el tipo de basuras que hace prosperar a las ratas. 

Las quejas relacionadas con ratas han aumentado en los últimos cuatro años. Solo en 2017 hubo 19.152 llamadas al Ayuntamiento por este tema, un 10% más que un año antes. No se sabe exactamente cuántas ratas hay en Nueva York (las estimaciones oscilan entre doscientas cincuenta mil y decenas de millones), pero en otras ciudades de EEUU se han registrado aumentos similares en la actividad de estos animales. Los servicios de control de plagas de Houston, Washington, Boston y Filadelfia también dicen estar recibiendo muchas más llamadas.

La gente experimentada en la lucha contra las ratas responsabiliza parcialmente al cambio climático. "Es un asunto complejo, pero estamos viendo aumentos de la población de ratas en todo el mundo", dice Bobby Corrigan, un conocido especialista y consultor en el tema que, como parte de su investigación de doctorado, llegó a vivir una semana en un establo de Indiana infestado de ratas.

"El número de peticiones que tengo está por las nubes, no doy abasto", cuenta. "Desde Boston hasta Washington DC, cualquier inspector de salud te dirá que hay una tendencia al alza (…) Las ratas frenan su reproducción en invierno porque hace mucho frío, pero es probable que ahora tengan una camada más al año porque hace más calor; en cada camada hay unas 10 crías y eso marca la diferencia".

'Nuevos mundos' a la vista: La NASA halla un exoplaneta no rocoso 23 veces más pesado que la Tierra

Además del HD 21749b, un satélite de la agencia estadounidense también ha localizado otros dos exoplanetas.

Los exoplanetas LHS 3844b, Pi Mensae c y HD 21749b - exoplanets.nasa.gov

El Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS, por sus siglas en inglés) de la NASA ha detectado el exoplaneta HD 21749b, cuyo tamaño triplica el de la Tierra. La masa del HD 21749b, hallado en la constelación Reticulum, a una distancia de 53 años luz, es 23 veces mayor que la de nuestro planeta, mientras que la temperatura en su superficie es de unos 150 grados centígrados.

El planeta tarda 36 días en completar una órbita en torno a la estrella de tipo K, HD 21749, de una masa equivalente al 80% de nuestro Sol. Diana Dragomir, autora principal del informe sobre el hallazgo, destaca que tiene una densidad mayor que la de Neptuno y opina que el HD 21749b podría ser un planeta acuático o podría tener "algún otro tipo de atmósfera sustancial", pero que no es rocoso.

Se trata del planeta con mayor periodo de tránsito en un radio de 100 años luz respecto del Sistema Solar, con la temperatura de superficie más fría entre los exoplanetas que orbitan una estrella más brillante que de décima magnitud, o unas 25 veces más tenue que el límite que puede percibir el ojo humano.

Además, los científicos creen que alrededor de la misma estrella podría girar otro planeta, más o menos del tamaño de la Tierra, que completa una vuelta cada 8 días. Si los astrónomos están en lo cierto, sería el planeta más pequeño detectado hasta la fecha por TESS.

Pi Mensae c y LHS 3844b

Además del HD 21749b, el satélite de la NASA halló otros dos exoplanetas. Uno de ellos, el Pi Mensae c, que es el doble de grande que la Tierra, orbita la estrella Pi Mensae, parecida al Sol en tamaño y masa y que se encuentra situada a unos 60 años luz, siendo visible sin telescopios en la constelación Mensa del hemisferio sur. El nuevo planeta tiene una órbita circular a diferencia del planeta Pi Mensae b, que consta de una órbita excéntrica.

El otro planeta encontrado por TESS es el LHS 3844b. Es rocoso, se ubica a unos 49 años luz, en la constelación Indus y se considera uno de los exoplanetas en tránsito más cercanos, de cuya existencia se tiene constancia. El LHS 3844b orbita una fría estrella enana tipo M, que tiene una quinta parte del tamaño del Sol, y que completa su órbita en 11 horas. Debido a su proximidad a la estrella, de día pueden formarse charcos de lava fundida en su superficie rocosa.

En busca de los mundos perdidos, Hubble encuentra un exoplaneta que se evapora rápidamente

El exoplaneta se está reduciendo a medida que la atmósfera se escapa

Al capturar exoplanetas que se encuentran precariamente cerca de sus estrellas, los astrónomos han descubierto la escasez de un tipo de mundo extraño. Es una clase predicha de mundo del tamaño de Neptuno que orbita a unos pocos millones de millas de su estrella, mucho más cerca que la distancia de 150 millones de kilometros entre la Tierra y el Sol. Apodados "Neptunes calientes", estos planetas tendrían atmósferas que se calientan a más de 927 grados (lo suficientemente caliente como para derretir la plata).

Sin embargo, la misteriosa deficiencia de Neptuno caliente sugiere que estos planetas son raros, o fueron abundantes al mismo tiempo, pero desde entonces han desaparecido. De hecho, la mayoría de los exoplanetas conocidos del tamaño de Neptuno son simplemente "cálidos", porque orbitan más lejos de su estrella que los de la región donde los astrónomos esperaban encontrar a Neptunes calientes.

Hasta la fecha, los astrónomos han descubierto dos Neptunes cálidos que están filtrando sus atmósferas al espacio. El hallazgo más reciente, un planeta catalogado como GJ 3470b, está perdiendo su atmósfera a una velocidad 100 veces más rápida que la de la previamente descubierta evaporación del cálido Neptuno, GJ 436b.

Estos descubrimientos refuerzan la idea de que la versión más caliente de estos mundos distantes puede ser una clase de planeta transitorio cuyo destino final es reducir al tipo más común de exoplanetas conocidos, los mini-Neptunes, planetas con atmósferas pesadas y dominadas por hidrógeno. Más grande que la Tierra pero más pequeño que Neptuno.

Eventualmente, estos planetas pueden reducir aún más su tamaño para convertirse en súper-Tierras, versiones más masivas y rocosas de la Tierra. Si GJ 3470b continúa perdiendo masa rápidamente, en unos pocos miles de millones de años, quizás también se reducirá a un mini-Neptuno.

Ilustración artística de la transmisión de gas desde GJ

 Los pescadores se sentirían desconcertados si capturaran solo peces grandes y pequeños, pero pocos peces medianos. Los astrónomos también se han quedado perplejos al realizar un censo de planetas extrasolares que abrazan a las estrellas. Han encontrado planetas calientes del tamaño de Júpiter y súper-Tierras calientes (planetas no más de 1.5 veces el diámetro de la Tierra). Estos planetas están ardiendo porque orbitan muy cerca de su estrella. Pero los llamados "Neptunes calientes", cuyas atmósferas se calientan a más de 1,700 grados Fahrenheit, han sido mucho más difíciles de encontrar. De hecho, hasta ahora solo se han encontrado unos pocos Neptunes calientes.

De hecho, la mayoría de los exoplanetas conocidos del tamaño de Neptuno son simplemente "cálidos", porque orbitan más lejos de su estrella que los de la región donde los astrónomos esperaban encontrar a Neptunes calientes. El misterioso déficit del caliente Neptuno sugiere que tales mundos extraños son raros, o fueron abundantes al mismo tiempo, pero desde entonces han desaparecido.

Hace unos años, los astrónomos que utilizaban el Telescopio Espacial Hubble de la NASA descubrieron que uno de los Neptunes más cálidos conocidos (GJ 436b) está perdiendo su atmósfera. No se espera que el planeta se evapore, pero es posible que Neptunes no haya tenido tanta suerte.

Ahora, los astrónomos han usado el Hubble para atrapar a un segundo Neptuno "muy cálido" (GJ 3470b) que está perdiendo su atmósfera a una velocidad 100 veces más rápida que la de GJ 436b. Ambos planetas residen a unos 3.7 millones de millas de su estrella. Eso es una décima parte de la distancia entre el planeta más interior de nuestro sistema solar, Mercurio y el Sol.

"Creo que este es el primer caso en el que esto es tan dramático en términos de evolución planetaria", dijo el investigador principal Vincent Bourrier de la Universidad de Ginebra en Sauverny, Suiza. "Es uno de los ejemplos más extremos de un planeta que sufre una gran pérdida de masa a lo largo de su vida. Esta considerable pérdida de masa tiene importantes consecuencias para su evolución, y afecta nuestra comprensión del origen y destino de la población de exoplanetas cerca de su estrellas."

Al igual que con los planetas en evaporación descubiertos anteriormente, la intensa radiación de la estrella calienta la atmósfera hasta un punto en el que escapa a la fuerza gravitatoria del planeta como un globo de aire caliente sin ataduras. El gas que se escapa forma una nube gigante alrededor del planeta que se disipa en el espacio. Una razón por la que GJ 3470b puede evaporarse más rápido que GJ 436b es que no es tan densa, por lo que es menos capaz de aferrarse gravitacionalmente a la atmósfera calentada.

Además, la estrella que alberga GJ 3470b tiene solo 2 mil millones de años, en comparación con la estrella de 4 mil millones a 8 mil millones de años que orbita el planeta GJ 436b. La estrella más joven tiene más energía, por lo que bombardea el planeta con más radiación abrasadora que la que recibe GJ 436b. Ambas son estrellas enanas rojas, que son más pequeñas y duraderas que nuestro Sol.

El descubrimiento de dos Neptunes cálidos que se evaporan refuerza la idea de que la versión más caliente de estos mundos distantes puede ser una clase de planeta transitorio cuyo destino final es reducirse al tipo más común de exoplanetas conocidos, los mini-Neptunes, planetas con gran cantidad de hidrógeno y dominados por hidrógeno. Atmósferas que son más grandes que la Tierra pero más pequeñas que Neptuno. Eventualmente, estos planetas pueden reducir aún más su tamaño para convertirse en súper-Tierras, versiones más masivas y rocosas de la Tierra.

"La pregunta ha sido, ¿adónde han ido los calientes Neptunes?" dijo Bourrier. "Si trazamos el tamaño planetario y la distancia de la estrella, hay un desierto, un agujero, en esa distribución. Eso ha sido un enigma. Realmente no sabemos cuánto jugó la evaporación de las atmósferas para formar este desierto. Pero nuestro Hubble "Las observaciones, que muestran una gran cantidad de pérdida de masa de un cálido Neptuno en el borde del desierto, son una confirmación directa de que el escape atmosférico juega un papel importante en la formación de este desierto".

Tesla lanza la construcción de su planta en China

El CEO de la compañía, Elon Musk, señaló en una ceremonia junto con el alcalde de Shanghái, que de su primera fábrica en el extranjero saldrán vehículos exclusivamente para el mercado chino.

Sala de exposiciones de Tesla en Shanghái, China, el 7 de enero de 2019.Aly Song - Reuters

El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, participó este lunes junto al alcalde de Shanghái, Ying Yong, en una ceremonia que marca el punto de partida de la instalación de una fábrica de la empresa de vehículos eléctricos en esa ciudad china, la primera de la compañía en el extranjero, dedicada exclusivamente al mercado local.

La noticia ya se dio a conocer en julio de 2018, cuando se informó que Tesla buscaría de esta forma evitar los altos aranceles generados por la guerra comercial entre China y EE.UU. En la planta de Shanghái Tesla fabricará su Modelo 3 cuya preventa ya comenzó en noviembre.

Según ha informado Musk en su cuenta de Twitter, la construcción concluirá a mediados de 2019 y, si todo marcha bien, cuando opere a su máxima capacidad producirá 500.000 automóviles al año.

Looking forward to breaking ground on the @Tesla Shanghai Gigafactory today!

— Elon Musk (@elonmusk) 7 de enero de 2019

Con esta iniciativa Tesla busca recuperar terreno en oriente. Sus acciones cayeron casi un 8% antes de Año Nuevo después de que la compañía redujera el precio del Modelo 3 en China. Eso siguió a las reducciones al Modelo X y al Modelo S en noviembre.

Aunque, como informa Techcrunch, Pekín ha reducido los subsidios para vehículos ecológicos, el mercado chino es el más grande del mundo para vehículos eléctricos, razón por la que el anuncio implica una apuesta a largo plazo.

Tesla CEO @elonmusk with Shanghai Mayor Ying Yong at Tesla Shanghai Gigafactory ground breaking ceremony. $TSLA #Tesla #China #TeslaChina #GF3 pic.twitter.com/sIecnGsU71

— Vincent (@vincent13031925) 7 de enero de 2019

La ciudad china de Shenzhen, conocida como la meca mundial del hardware, ya reemplazó todos los autobuses con versiones eléctricas y el 99% de sus taxis. Asimismo, el Gobierno quiere que el 20% de todas las ventas de automóviles sean híbridos enchufables o modelos con batería para 2025.

Lista completa de ganadores de los Golden Globe 2019

'Bohemian Rhapsody', 'A Star is born' en Cine y 'The Americans' en Televisión, fueron los grandes ganadores de los Golden Globe 2019.

Entretengo.- La temporada de premios ha empezado, y los Golden Globe 2019 ya han anunciado a sus ganadores, que deja como gran ganadora a la película biográfica del fallecido Freddie Mercury ‘Bohemian Rhapsody’ como la mejor película dramática del año, y la eleva como la máxima favorita para ganarse el premio de la academia.

La gala que tuvo lugar el día de ayer tuvo como gran ganadora a la cinta de Warner Bros, que se llevó el premio a ‘Mejor película de drama’ y ‘Mejor actor de drama’, que fue otorgado a Rami Malek, por su interpretación del reconocido cantante.

Por su parte la película mexicana ‘Roma’ se llevó el galardón de ‘Mejor película de habla no inglesa’ y ‘Mejor Director’ para Alfonso Cuarón, lo que la hace ya la máxima favorita para llevarse el premio de la academia.

Entre tanto la cinta animada ‘Spider-Man: Un nuevo universo’ producida por Sony Pictures Animation, se lleva el galardón a mejor película animada del año y ratifica los comentarios de la crítica especializada, quien la coloca como uno de los films animados mejor elaborados del año.

A continuación la lista completa de los ganadores de los Golden Globe 2019

– Mejor película, drama: Bohemian Rhapsody

– Mejor película musical o comedia: Green Book

– Mejor actor, drama: Rami Malek, Bohemian Rhapsody

– Mejor actriz, drama: Glenn Close, La esposa

– Mejor actor, musical o comedia: Christian Bale, Vice

– Mejor actriz, musical o comedia: Olivia Colman, La favorita

– Mejor actor de reparto: Mahershala Ali, Green Book

– Mejor actriz de reparto: Regina King, El blues de Beale Street

– Mejor director: Alfonso Cuarón, Roma

– Mejor guión: Nick Vallelonga, Brian Currie y Peter Farrelly, Green Book

– Mejor película de habla no inglesa: Roma (México)

– Mejor película animada: Spider-Man: Un nuevo universo

Categorías de Televisión

– Mejor serie, drama: The Americans (FX)

– Mejor actor, drama: Richard Madden, Bodyguard

– Mejor actriz, drama: Sandra Oh, Killing Eve

– Mejor serie, musical o comedia: The Kominsky Method (Netflix)

– Mejor actor, musical o comedia: Michael Douglas, The Kominsky Method

– Mejor actriz, musical o comedia: Rachel Brosnahan, La maravillosa Sra. Maisel

– Mejor miniserie o película para TV: The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story (FX)

– Mejor actor, miniserie o película para TV: Darren Criss, The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story

– Mejor actriz, miniserie o película para TV: Patricia Arquette, Escape at Dannemora