Criptomonedas
como el bitcóin están en auge y han cambiado la forma de entender el dinero
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| Imagen: Syda_Productions |
Eroski-Por LIDIA
BAÑOS, SOPHIADIGITAL
Las criptomonedas, también
conocidas como monedas virtuales, actúan como forma de pago de bienes y servicios en
Internet. Además, se han convertido en un nicho de inversión destacado para
muchas personas en todo el mundo. Pero ¿qué tipos de criptomonedas hay, además del ya
famoso bitcóin? ¿Cuáles son sus principales
usos y ventajas? Y lo más importante: ¿entrañan algún riesgo o peligro? Estas y otras preguntas
al respecto son respondidas en el siguiente artículo.
Monedas digitales: características y ventajas
Una criptomoneda o
criptodivisa es una moneda virtual, un medio digital de intercambio que
está transformando de forma considerable la manera en la que se adquieren y
pagan bienes y servicios. Además, su valor ha ido aumentando con el paso del
tiempo, por lo que son muchas las personas que deciden invertir en ellas.
Desde su nacimiento en el año
2009, el uso de las criptomonedas cada vez está más extendido. Pero, ¿en qué se
diferencian estas monedas del dinero tradicional? O, expresado con otras
palabras, ¿qué
características definen a una moneda virtual?
En primer lugar, el principal
rasgo distintivo de las criptomonedas es que no requieren intermediarios.
Esto quiere decir que las transacciones se hacen de persona a persona, quedando
fuera del juego otros actores como las sucursales bancarias. El hecho de
eliminar cualquier tipo de intermediario conlleva ciertas ventajas. La más
clara es la rapidez, ya que el proceso se agiliza y es más directo. Y, además,
también supone un ahorro de costes.
Internet hace posible la
globalización y la interconectividad. En este sentido, las criptomonedas
presentan una ventaja muy interesante: son aceptadas internacionalmente. El hecho de
poder pagar con monedas virtuales en cualquier parte del mundo es muy
beneficioso para las personas y empresas acostumbradas a realizar transacciones
internacionales.
Por último, lo que diferencia
a las criptomonedas del dinero tradicional es que no exigen que se revele la identidad de
los implicados en el negocio o transacción. De esta manera, se contribuye a
preservar la identidad de quiénes las utilizan, aportándoles seguridad.
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| Imagen: stevanovicigor |
Tipos
de monedas digitales
El creciente éxito de las
criptomonedas como medio de pago y fuente de inversión ha hecho que surjan
varios tipos de monedas digitales. Estas son algunas de las más populares:
·
Bitcóin
El bitcóin es la divisa más famosa y
extendida del mundo digital. De hecho, fue la primera criptomoneda que
apareció. Ya en 2008, Satoshi
Nakamoto describió el protocolo bitcóin, pero no fue hasta
2009 cuando la divisa entró en funcionamiento.
El
valor del bitcóin oscila continuamente y ha aumentado de forma considerable
desde su nacimiento. Y es que, mientras que en sus inicios no alcanzaba el
dólar, el valor actual del bitcóin supera los 6.000 dólares, según los
expertos.
Si
hay personas que compran productos, organizan viajes con ayuda de la tecnología y contratan servicios mediante
criptomonedas es gracias a que esta moneda ha abierto camino a una nueva forma de entender el
dinero.
·
Ethereum
Muchos
la consideran la
gran alternativa al bitcóin. En realidad, la moneda se
llama ether y
Ethereum hace referencia al sistema que la controla. Lo más destacado de esta
criptomoneda es su elevada velocidad de transacción y también que ha
introducido en el mundo virtual el concepto de contratos inteligentes. Este
método permite a usuarios o empresas firmar contratos sin comisiones ni control
por parte de ningún país.
·
Litecóin
El
funcionamiento del litecóin es muy similar al de otras criptomonedas como el
bitcóin. Sin embargo, el
proceso es más sencillo y se puede gestionar en sistemas
informáticos más básicos. Esto ha hecho del litecóin una alternativa para las
personas con una experiencia menor en el campo de las criptomonedas.
·
Ripple
Existe
la concepción de que las criptomonedas son las principales enemigas de los
bancos. Sin embargo, monedas como ripple permiten
a las entidades bancarias evitar controles fronterizos y comisiones. De hecho,
el objetivo de ripple,
según sus creadores, es actuar como un banco mutualista descentralizado regido
por la confianza.
Las
criptomonedas, ¿el dinero del futuro?
La agilización de procesos o
su validez global son algunas de las ventajas más destacadas de las
criptomonedas. Sin embargo, es un sistema monetario que también causa mucho recelo y
controversia. En primer lugar, la posibilidad que ofrecen las
criptomonedas de poder respaldarse en el anonimato acarrea también ciertos
peligros, como la difícil
aplicación de la ley en caso de fraude o robo. Y, por otro
lado, es un sistema de pago muy
volátil, cuyo valor lleva años subiendo. ¿Llegará un momento en
el que explote la burbuja, como ha sucedido en otros ámbitos como el
inmobiliario?
Resulta difícil dar respuesta
a estas preguntas y habrá que esperar para ver cómo evoluciona el mercado. No
obstante, la sociedad está cambiando y cada vez está más abierta a digitalizar distintos ámbitos y
funciones de su vida. ¿Las monedas físicas desaparecerán y
solo se utilizarán monedas virtuales? Todo está por ver.
