Las cucarachas están evolucionando
rápidamente para ser resistentes a casi todos los tipos de insecticida y pronto
podrían ser casi imposibles de matar solo con productos químicos,
según se desprende de un estudio publicado en la
revista Nature.
En una búsqueda para determinar los
métodos de erradicación más óptima de estos insectos, entomólogos de la
Universidad Purdue de Indiana (EE.UU.) establecieron un experimento para
evaluar su resistencia a los pesticidas en generaciones sucesivas y
analizaron concretamente la especie más común: la Blattella germanica, más
conocida como cucaracha rubia o alemana.
Los investigadores probaron
diferentes insecticidas en colonias de cucarachas en varios edificios de
departamentos de los estados de Indiana e Illinois por un periodo de seis
meses. Un grupo de ellas fue expuesto a tres pesticidas que alternaban cada
mes, otro grupo estuvo sometido a una mezcla de dos insecticidas por los seis
meses y para el último grupo se utilizó un solo producto químico al que los
insectos tenían una baja resistencia.
El mejor resultado fue alcanzado con
el uso alterno de tres pesticidas, que consiguió mantener estable a
la población de cucarachas. Sin embargo, en los otros casos las poblaciones aumentaron y
los científicos encontraron que el problema empeoraba debido al desarrollo de
una resistencia cruzada en los insectos. Los descendientes de las
cucarachas nacieron tolerantes a los químicos a los que se vieron expuestos sus
progenitores e incluso a otros diferentes.
"La resistencia
aumentaba cuatro o seis veces en una sola generación", dijo Michael Scharf, líder
de la investigación. "No teníamos ni idea de que algo así podría pasar tan
rápido", aseguró.
"Las cucarachas que desarrollan
resistencia a múltiples clases de insecticidas a la vez harán que el
control de estas plagas sea casi imposible solo con químicos", vaticinó
Scharf.
El experto señaló que un enfoque de
manejo integrado es fundamental para controlar las plagas, por lo que recomendó
combinar los tratamientos químicos con trampas, saneamientos mejorados y
aspiradoras que puedan eliminar los insectos.
Las cucarachas son una seria amenaza
para la salud, ya que son portadores de docenas de bacterias, incluyendo E.
coli y salmonela. Su saliva, heces y partes del cuerpo que
dejan atrás no solo pueden provocar alergias y asma, sino que también pueden
causar enfermedades en algunos niños.
