Las naves espaciales más
alejadas y con más larga vida de la humanidad, la Voyager 1 y 2, a
alcanzan los 40 años de operación y exploración en estos meses de agosto y
septiembre. A pesar de su gran distancia, se siguen comunicando con la NASA
diariamente, siendo la última frontera de sondeo.
Su historia no sólo ha
impactado a generaciones de científicos actuales y futuras e ingenieros, sino
también la cultura de la Tierra, incluyendo el cine, el arte y la música.
Cada nave espacial lleva un disco de oro de la
Tierra con sonidos, imágenes y mensajes.
Desde la nave espacial podrían durar mil
millones de años, estas cápsulas del tiempo circulares podrían un día ser los
únicos vestigios de la civilización humana.
“Creo que algunas
misiones nunca pueden igualar los logros de la nave espacial Voyager durante
sus cuatro décadas de exploración”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador
asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA (SMD) de la NASA.
“Nos han educado a las maravillas desconocidas del universo y han inspirado a
la humanidad verdaderamente a continuar explorando nuestro sistema solar y más
allá.”
Las Voyager han
establecido numerosos registros en sus desplazamientos sin precedentes. En
2012, la Voyager 1, que se lanzó el 5 de septiembre de 1977, se convirtió en la
única nave que ha entrado
en el espacio interestelar. Voyager 2, lanzada el 20 de agosto de
1977, es la única nave espacial que ha volado por los cuatro planetas
exteriores - Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Sus numerosos encuentros planetarios incluyen
el descubrimiento de los primeros volcanes activos más allá de la Tierra, en la
luna Io de Júpiter; indicios de
un océano bajo la superficie de la luna Europa de Júpiter; la
atmósfera de la Tierra como la mayoría en el sistema solar, la luna Titán de Saturno; la confusa-up, luna Miranda helada en Urano; géiseres y fría como el hielo en la luna Tritón de Neptuno.
