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| El cohete está llevando la Magnetosférica multiescala de la NASA, o MMS, nave espacial. Crédito de la imagen: NASA / Frankie Martin |
Después de un
exitoso lanzamiento este jueves Magnetosférica Multiescala (MMS) nave espacial
de la NASA, cuatro naves se sitúan en la órbita de la Tierra para comenzar la
primera misión espacial dedicada al estudio de un fenómeno llamado reconexión
magnética.
Este proceso se piensa que es el catalizador para algunas de las
explosiones más poderosas de nuestro sistema solar.
Situadas una encima de la otra en un cohete
Atlas V 421, lanzado desde Cabo Cañaveral, Florida. Después de alcanzar la
órbita, cada nave espacial se despliega secuencialmente desde la etapa superior
del cohete, en incrementos de cinco minutos, con la última separación los
científicos e ingenieros de la NASA han confirmado el buen estado de todos los separados.
"Yo hablo por todo el equipo de
MMS cuando digo que estamos encantados de ver los cuatro de nuestras naves
espaciales han desplegado y los datos indican que tenemos una flota
saludable", dijo Craig Tooley, director del proyecto en el Centro Goddard
de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Durante las próximas
semanas, los científicos e ingenieros de la NASA se desplegarán los auges y las
antenas en la nave espacial, y pondrán a prueba todos los instrumentos. Los
observatorios luego serán colocados en una pirámide de formación en preparación
para las observaciones científicas, que se espera que comience a principios de
septiembre.
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| El concepto del artista de la flota observatorio MMS con líneas magnéticas del arco iris.Crédito de la imagen: NASA |
La misión proporcionará las primeras
imágenes tridimensionales de la reconexión saber que ocurre en protección al
medio ambiente espacial magnético de la Tierra, la magnetosfera.
La reconexión magnética ocurre cuando
los campos magnéticos se conectan, desconectan y reconfiguran de forma
explosiva, lanzando ráfagas de energía que pueden alcanzar del orden de miles
de millones de megatones de trinitrotolueno (comúnmente conocido como TNT).
Estas explosiones pueden enviar partículas a través del espacio cerca de la
velocidad de la luz.
Los científicos esperan que la misión
no sólo les ayudará a entender mejor la reconexión magnética, sino que también
proporcionará información sobre estos eventos de gran alcance, que pueden
interrumpir los sistemas tecnológicos modernos tales como las redes de
comunicaciones, navegación GPS y redes de energía eléctrica.
Mediante el estudio de reconexión,
los científicos pueden entender el proceso en otros lugares, como en la
atmósfera del Sol y otras estrellas, en las cercanías de los agujeros negros y
estrellas de neutrones, y en el límite entre la heliosfera y el espacio interestelar
de nuestro sistema solar.
MMS es la cuarta misión en el
Programa Solar Terrestrial Probes NASA. Goddard construido, integrado y probado
la nave cuatro MMS y es responsable de la gestión y las operaciones de la
misión general. El investigador principal del equipo científico conjunto de
instrumentos MMS se basa en el SwRI. Ciencia instrumento de planificación y
operaciones al mando se realizan en el Centro de Operaciones Científicas MMS en
la Universidad de Colorado Boulder Laboratorio de Física Atmosférica y
Espacial.
