El Principado de Sealand es una disputada micronación cuya
fundación fue anunciada en 1975 por el ciudadano británico Paddy Roy Bates.
Su
hijo Michael Bates creció allí, a 7 millas náuticas de la costa de Inglaterra,
en una plataforma hecha de hormigón y metal de 550 metros cuadrados. ¿Cómo es
la vida en este país minúsculo en pleno mar?.
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Sealand proclamó como territorio soberano propio la plataforma
marina británica Roughs Tower, construida por la Marina Real en 1942 en el mar
del Norte. Ya que su forma de gobierno es una monarquía constitucional
hereditaria, Michael Bates es ahora el príncipe de este país que cuenta con
aproximadamente entre 20 y 30 ciudadanos. De ellos solo 3 o 4 habitan la torre.
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A pesar de su tamaño y que el Estado no cuenta con el reconocimiento
internacional, Sealand se ha convertido en una atracción para los aventureros y
periodistas. Entre otras cosas, Sealand tiene moneda propia (el 'sealand
dollar'), un equipo de fútbol (Sealand All Stars) y bandera, la cual ha sido
elevada a la cumbre del monte Everest, según cuenta BBC Mundo.
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El Roughs Tower fue uno de cuatro fuertes navales diseñados
por Guy Maunsell para la Marina de Guerra Británica con objeto de defenderse de
los alemanes en la Segunda Guerra Mundial. En 1966 el infante de marina y
operador de radio pirata fue enjuiciado por transmisiones radiofónicas ilegales
realizadas desde el Knock John, otro de los fuertes de Maunsell en aguas territoriales
británicas. Fue entonces cuando huyó y ocupó Roughs Tower, proclamando un año
después la independencia, para sí mismo el título de príncipe y para su mujer
el de princesa Joan.
Desde entonces sus habitantes consiguen parte de sus
alimentos a través de la pesca e importan otros bienes. No obstante, una de las
fuentes principales de ingresos es la venta de títulos nobiliarios a través de
Internet: un título de caballero cuesta 145 dólares.
Sealand tiene también su propio sitio web, teléfono e
Internet, una tienda de souvenirs, sellos y pasaportes. El país cuenta
supuestamente con un PIB de 600.000 dólares aunque no se encuentra en los
listados oficiales, por lo que no se puede afirmar que la cifra haya sido
autentificada.
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El príncipe Michael Bates se trasladó al Reino Unido con su
familia para que sus hijos fueran educados en escuelas de este país. Sin
embargo, el linaje Bates seguirá gobernando la nación. "Con mi nuevo
nieto, el príncipe Freddy, tenemos una cuarta generación de sealandeses y su
futuro está asegurado", afirmó Bates.
