"Es sorprendente que solo dos especies de plantas, separadas por
300 millones de años de evolución, produzcan cannabinoides psicoactivos",
dice uno de los autores de una nueva investigación.
Flickr - Christophe Quintin
Científicos han encontrado efectos medicinales y recreativos similares a
los que produce la marihuana en una planta que solo crece en Japón, Nueva
Zelanda y Costa Rica.
Se trata de la Radula perrottetii, una planta de la familia
Radulaceae, que contiene una variante del tetrahidrocannabinol (THC), la
principal sustancia psicoactiva presente en las plantas del género Cannabis,
que se usa en el campo médico para tratar ciertos tipos de dolor, calambres
musculares, mareos y pérdida de apetito, según se desprende de un estudio de la Universidad de Berna, Suiza, en colaboración con la Escuela
Politécnica Federal de Zúrich.
Although not from the #Cannabis genus, the Radula liverwort plant similarly affects the #brain, reports a new study in mice https://t.co/9ysEi5tixi pic.twitter.com/WcL5mQ0xg0— Science Advances (@ScienceAdvances) 27 de octubre de 2018
La sustancia de la radula es el perrottetineno, nombre que le dio el fitoquímico japonés Yoshinori Asakawa, quien
estudió la planta en 1994 y que —explica el estudio— "ejerce efectos
analgésicos y antiinflamatorios que podrían ser superiores a los del
THC".
¿Cómo actúa
el perrottetineno de la radula?
La investigación, codirigida por Jürg Gertsch, del Instituto de
Bioquímica y Medicina Molecular de la Universidad de Berna, y que estudia por
primera vez los efectos farmacológicos de esta sustancia, concluye que tras ser
aplicada a animales [ratones, específicamente], "llega al cerebro con
mucha facilidad y, una vez allí, activa específicamente los receptores
de cannabinoides".
Incluso, tiene "un efecto antiinflamatorio más fuerte en el
cerebro que el THC, algo que hace que el perrottetineno sea particularmente
interesante cuando se considera su potencial aplicación médica", reza el
estudio.