Investigadores de la Universidad de Queensland
concluyen que el factor clave de la desaparición de la especie fue la
inundación de un cayo causada por el cambio climático en la última década.
El Gobierno de Australia ha reconocido que la
especie de roedor Melomys rubicola se ha extinguido, en lo que se cree que
podría tratarse del primer caso de extinción de un mamífero por el cambio
climático causado por los humanos, informa el periódico australiano The Sydney
Morning Herald.
Esta especie era endémica de Bramble Cay, un
cayo (pequeña isla formada en la superficie de un arrecife de coral) de cinco
hectáreas y tres metros de altura ubicado en las aguas del estrecho de
Torres. Investigadores de la Universidad de Queensland han llegado a la
conclusión de que el factor clave de la desaparición de la especie fue la
inundación del cayo causada por el cambio climático a lo
largo de la última década.
"Estamos sufriendo los efectos reales del cambio climático ahora mismo", destacó la ministra para el Medio Ambiente de Queensland, Leeanne Enoch. "¿Cuántas especies más tenemos que perder para que el Gobierno federal pase a la acción?", preguntó Enoch.These little guys (Melomys rubicola) probably died off a couple years ago, but they were officially declared extinct as a direct result of anthropogenic climate change today. Many more extinctions will follow, and possibly our own, if capitalism is allowed to continue. pic.twitter.com/OZKkLCpq39— Sara Bess (@achenesense) 19 de febrero de 2019
En 2014 especialistas realizaron un estudio y organizaron una búsqueda de
la especie para el año siguiente, pero no encontraron ningún ejemplar en el
cayo. Según los investigadores, en 2009 se vio por última vez al animal en
Bramble Cay. El plan para la recuperación de la especie fue
establecido por el Gobierno de Queensland en 2008 pero no fue implementado.
Por su parte, la ministra para el Medio
Ambiente de Australia, Melissa Price, prometió que las agencias ambientales
centrarán sus esfuerzos en la protección de especies en peligro de la extinción
"apoyados por la inversión de 425 millones de dólares del Gobierno en
programas de especies amenazadas".
