Basura en las islas Cocos. SILKE STUCKENBROCK
20MINUTOS.-
Un estudio publicado en la revista Scientific Reports ha revelado la situación
que atraviesan las playas de las Islas Cocos (Australia): se calcula que en sus
costas hay aproximadamente 414 millones pedazos de basura de origen humano,
mayormente plásticos.
La investigadora Jennifer Lavers de la
Universidad de Tasmania, que ha dirigido el análisis, ha calculado que en estas
islas situadas en el océano Índico hay acumuladas 238 toneladas de plástico,
entre ellas 977.000 zapatos y 373.000 cepillos de dientes.
No
es el primer estudio que realiza este equipo de investigación, ya que en 2017
estimaron que una isla deshabitada al sur del Pacífico, la isla Henderson,
tenía 37,7 millones de residuos plásticos amontonados en sus playas, lo que
equivale a 671 desperdicios por metro cuadrado en las áreas más afectadas.
Estos
resultados supusieron el mayor nivel de contaminación localizado en una zona
del planeta deshabitada.
"Cada
vez es más urgente que actuemos"
"Nuestra
estimación de 414 millones de piezas con un peso de 238 toneladas en Cocos es
conservadora, ya que solo realizamos muestreos hasta una profundidad de 10
centímetros y no pudimos acceder a algunas playas denominadas puntos calientes
de los residuos a escala global", asegura la profesora Lavers, que incide
en que "cada vez más urgente que actuemos" ya que la cantidad de
basura en estos lugares deshabitados nos indica la cantidad de plásticos que se
acumulan en el océano.
"A
diferencia de la isla Henderson, donde la mayoría de los escombros
identificables estaban relacionados con la pesca, el plástico en las islas
Cocos era en gran parte artículos de consumo de un solo uso, como tapas de
botellas y pajitas, así como una gran cantidad de zapatos y correas", ha
informado Lavers.
Por su parte, Annett Finger, coautora del
estudio y profesora en la Universidad de Victoria, ha explicado que la
producción global de plástico aumenta paulatinamente, "aproximadamente
12,7 millones de toneladas de plástico ingresaron a nuestros océanos solo en
2010, con alrededor del 40% de los plásticos accediendo al flujo de desechos en
el mismo año en que se producen", destaca.
Además, "como resultado del crecimiento
en los plásticos de consumo de un solo uso, se estima que ahora hay 5,25
billones de piezas de desechos plásticos en el océano. La contaminación
plástica es una amenaza bien documentada para la vida silvestre y su impacto
potencial en los humanos es un área creciente de investigación médica",
afirma la profesora Finger.
"La escala del problema significa que
actualmente no es posible limpiar nuestros océanos, y limpiar las playas una
vez que están contaminadas con plástico porque consume tiempo, es caro y debe
repetirse con regularidad, ya que miles de piezas nuevas de plástico aparecen
cada día", ha aclarado en un comunicado.
"La
única solución viable es reducir la producción y el consumo de plástico y, al
mismo tiempo, mejorar la gestión de desechos para evitar que este material
entre en nuestros océanos", ha indicado en la misma nota difundida por la
Universidad de Tasmania.
